S’épanouir ensemble : leçons tirées de la rencontre des partenaires de WES

Lorsque le groupe Investissements WES a organisé sa première réunion des partenaires en 2023, nous voulions créer un espace pour réinventer notre rôle d’allocation de capital et refonder nos pratiques d’investissement dans le respect mutuel et la responsabilité. L’objectif était particulièrement important, puisque nous commencions notre transition vers un portefeuille entièrement conforme à la mission d’ici 2030.

En octobre, nous avons organisé notre troisième réunion annuelle des partenaires. Nous avons invité des sociétés émettrices et des partenaires de l’écosystème passionnés et axés sur l’impact, ainsi que d’autres investisseurs, pour réseauter et interagir. Nous avons animé une discussion transparente qui a permis à chacun de parler et d’écouter en harmonie, de manière à renforcer la sagesse collective.

La discussion a fait naître des enseignements puissants sur la manière dont notre épanouissement collectif en tant que communauté d’investisseurs d’impact et de praticiens dépend de relations transparentes, d’une allocation inclusive du capital et d’une volonté de remettre en question le statu quo. Voici certaines des principales leçons à retenir de notre conversation :

La véritable monnaie de l’investissement d’impact est la confiance et la responsabilité, et non le dollar.

En tant qu’investisseurs, nous apprenons à analyser les risques : Si j’investis, réaliserai-je le rendement et l’impact promis ? Les participants à la réunion ont souligné que le meilleur moyen d’atténuer les risques est d’équilibrer confiance et responsabilité, des concepts qui sont profondément interreliés, même s’ils semblent parfois s’opposer.

« Dans ces relations, on ne cesse de réétablir la confiance. La confiance peut être diminuée ou renforcée à chaque étape du processus d’investissement. Des occasions se présentent pour réinvestir dans la relation avec les partenaires. »
– Margot Kane, chef des investissements, Spring Point Partners

Les participants ont discuté du concept de responsabilité mutuelle dans un contexte où les entités d’allocation de capitaux et les praticiens s’engagent également à atteindre des objectifs d’impact communs et à adopter une vision collective pour l’avenir.

Le démantèlement des barrières structurelles est non seulement possible, mais déjà en cours.

Les gestionnaires de fonds émergents et diversifiés continuent de faire face à des obstacles bien ancrés à l’entrée, à la durabilité et à l’adaptabilité. Les participants ont parlé de leurs expériences concernant les préjugés enracinés dans la collecte de fonds, l’accès limité aux mécanismes d’appel de capitaux et les pratiques de diligence raisonnable restrictives.

« Nous devons tous composer avec des facteurs économiques défaillants. C’est la réalité. Nous essayons de jongler avec la pression de maintenir les frais et les dépenses de partenariat au minimum, mais aussi de travailler d’une manière authentique [en tant que gestionnaires de fonds]. »
– Andi Phillips, fondatrice et associée directrice, Maycomb Capital

Les praticiens et les entités d’allocation ont un rôle à jouer dans le démantèlement des problèmes systémiques. C’est pourquoi WES soutient des partenaires qui bâtissent des tremplins pour les gestionnaires émergents. Mission Driven Finance (MDF) et Rhia Ventures en sont des exemples.

MDF a conçu et déployé le fonds Capital Partners, un instrument financier novateur pour acheminer les capitaux là où ils ne circulent généralement pas. Depuis que WES a investi dans Capital Partners de MDF en 2024, le fonds a accordé plus de 8 millions $ en montage financier, en préfinancement, en co-investissements, en fonds de roulement et en prêts de souscription, des outils courants en finance traditionnelle, mais souvent inaccessibles aux gestionnaires émergents. Capital Partners de MDF a connu une forte demande et a prouvé que les rendements sur le capital et sur l’impact peuvent se renforcer.

Parallèlement, Rhia Ventures, un partenaire écosystémique, s’attaque aux préjugés en matière de diligence raisonnable grâce à sa stratégie de changement de systèmes. Son cadre de diligence raisonnable 2.0 tient les signataires responsables de pratiques qui modifient les préjugés et catalysent les mouvements de capitaux vers des gestionnaires sous-représentés.

Les solutions ne sont pas universelles dans l’investissement d’impact.

Alors que le domaine évolue, une question cruciale émerge : à quoi ressemble la bonne voie vers la durabilité pour les différents modèles d’impact ? La croissance n’est pas toujours appropriée – dans de nombreux cas, la reproduction, et non l’expansion, est la voie la plus efficace pour préserver l’impact, en particulier pour les modèles ancrés dans la proximité et la confiance.

Parallèlement, des segments de l’écosystème, notamment les établissements financiers de développement communautaires, les fonds de démarrage et les gestionnaires à petite échelle, sont confrontés à des pressions opérationnelles croissantes et à des flux de capitaux volatils.

Les investisseurs peuvent aider les organisations à traverser les points d’inflexion et à renforcer leur résilience à long terme en soutenant les fusions et les services partagés, ainsi que les fonds de roulement à faible coût, le soutien juridique et le préfinancement. En fin de compte, au lieu de se demander si un établissement peut évoluer, il est plus utile de se demander comment les réseaux d’efforts harmonisés peuvent croître ensemble.

Et la suite ?

Nous sommes profondément reconnaissants à nos partenaires et à nos pairs de s’être joints à nous, d’avoir partagé leurs connaissances et d’avoir renforcé leurs relations. Nous savions que ce serait magique de réunir des êtres humains gentils, passionnés et motivés par l’impact de l’ensemble de notre réseau de partenaires et de notre communauté d’investissement.

« J’adore le pouvoir que nous avons dans cette salle. Utilisons notre voix et notre influence collectives pour transférer des fonds différemment. »
– Betty Francisco, Boston Impact Initiative

À la fin de 2025, le groupe Investissements WES a franchi une étape majeure : plus de 50 % de notre portefeuille total correspond maintenant à notre mission. Dans la poursuite du déploiement et de la progression vers une harmonisation totale avec notre mission, nous nous appuierons sur les leçons retenues de ces réunions et sur les relations profondes qui les soutiennent pour continuer de faire évoluer nos efforts.

Nous avons poursuivi ce travail ce mois-ci dans le cadre de notre rencontre virtuelle d’avril avec les partenaires, qui a profité de l’élan donné par notre réunion en personne. La conversation a réaffirmé que la confiance ne se construit pas en un seul instant, mais se renforce grâce à une présence, à une attention et un à suivi constants.

Cristina Lara-Agudelo